Documento histórico revela como era Amarante em 1937, com 23 mil habitantes e projetos de ferrovia

Uma antiga monografia publicada em 1937 apresenta um retrato detalhado de Amarante, no Piauí, revelando como era o município há quase 90 anos. O documento reúne informações sobre a população, economia, educação, transportes, religiosidade, geografia e o desenvolvimento da cidade naquele período.

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De acordo com o levantamento, Amarante possuía 23.609 habitantes em 1937 e uma extensão territorial de 1.576 quilômetros quadrados. Na época, a cidade já contava com delegacia de polícia, destacamento da Polícia Militar, cadeia pública, telégrafo, iluminação elétrica e serviços de comunicação por navegação fluvial e estradas carroçáveis.

A publicação também recupera acontecimentos importantes da história do município. O documento informa que, em 1771, foi fundado um aldeamento que abrigou 434 indígenas da etnia Acaroá, recebendo o nome de São Gonçalo. Posteriormente, a localidade foi elevada à categoria de vila pela Lei Provincial nº 309, de 1851, e tornou-se cidade em 4 de agosto de 1871.

Outro registro curioso é a tentativa de transferência da capital do Piauí para a região de Amarante. Em 1844, uma lei provincial autorizou a mudança da capital para as margens do rio Parnaíba, nas proximidades da confluência com o rio Mulato. Entretanto, a proposta foi retirada no ano seguinte e não chegou a ser concretizada.

A monografia também revela que Amarante esteve no planejamento de dois projetos ferroviários. O primeiro, em 1874, previa uma ligação entre Amarante e Oeiras, com um ramal para Valença. O segundo, apresentado em 1888, pretendia construir uma ferrovia de Amarante a Oeiras, seguindo em direção à Serra dos Dois Irmãos e ao rio São Francisco. Apesar das propostas, nenhuma das obras foi executada.

Na economia, a agricultura tinha papel fundamental, principalmente com o cultivo da cana-de-açúcar e do algodão. O município possuía duas usinas a vapor, além de diversos engenhos utilizados na fabricação de rapadura e aguardente. A produção também incluía cera de carnaúba, babaçu, couros, peles e produtos da pecuária.

O documento destaca ainda a atuação da empresa Morais & Cia., de Parnaíba, que instalou uma usina de energia elétrica para o beneficiamento de algodão. A estrutura também fornecia energia para a iluminação da cidade e para uma fábrica de gelo, representando um importante avanço econômico e industrial para Amarante.

Na educação, o município contava com oito escolas públicas de ensino primário e seis estabelecimentos particulares. Entre as instituições mencionadas estava o Grupo Escolar Eduardo Ferreira. Na área religiosa, a Igreja Católica era predominante, com destaque para a Igreja de São Gonçalo de Amarante e a Capela de Nossa Senhora de Lourdes. A monografia também registra a existência de uma Igreja Batista.

Outro aspecto interessante era a estrutura de transporte. Amarante possuía um campo de aviação utilizado pelo Serviço Aéreo Militar, com dimensões de 740 por 240 metros, além de integrar a rede aérea da companhia Condor.

Quase nove décadas depois, os registros da monografia permitem conhecer um pouco da realidade de Amarante em 1937 e compreender as transformações pelas quais o município passou ao longo de sua história.