Há tempos já se sabe que a hortelã é uma ótima forma de tratar problemas intestinais, como gastrite e cólicas, mas pesquisadores da Universidade da Carolina do Sul, nos Estados Unidos, descobriram outra utilidade para a planta. Segundo estudo feito por eles, o óleo de hortelã pode ajudar pacientes que não conseguem deglutir alimentos adequadamente. O produto auxiliaria ainda a amenizar dores no peito causadas pela passagem da comida pelo esôfago.
A pesquisa foi feita com 38 participantes. Cerca de 63% deles disseram ter sentido melhora nos sintomas com o uso do óleo. Também chamada de hortelã-pimenta, hortelã-das-cozinhas ou hortelã-pimenta-bastarda, a planta também pode ser usada no tratamento de dores e inflamação nos músculos, dores de cabeça e enjoo na gravidez.
A hortelã é encontrada em lojas de produtos naturais, farmácias de manipulação e em alguns mercados e feiras livres. Pode ser comercializada na forma natural, em sachês para chás e infusões, na forma de cápsulas ou de óleos essenciais.
As propriedades da hortelã incluem ainda diminuição de espasmos no estômago, vômito e enjoos, melhora na circulação sanguínea, além de ação antibacteriana e antiviral. A planta também é digestiva, descongestionante, anti-inflamatória, antioxidante, desinfetante, anticonvulsivante, estimulante da produção da bílis e redutora da produção de gases.
Para usufruir dos benefícios da planta de forma segura, é importante ter acompanhamento profissional, pois ela pode causar efeitos colaterais. Entre eles, estão reações de alergia na pele como coceira, ardor, vermelhidão ou urticária, irritação das mucosas do estômago, dor no estômago, enjoo, vômito, azia, sensação de barriga inchada ou má digestão.
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